新竹郊山健行記（二）－－大山背山
◎李明仙律師
放眼新竹郊山，遠可嗅其靈秀之氣，近可聞風起雲湧者，非大山背山莫屬。
坐落新竹縣橫山鄉大山背山，由新竹市出發走經國路上台六十八線快速公路，過竹東北興路到榮民醫院在台三線七十四公里處右轉，沿萬瑞森林樂園路標，已到大山背山山腳下，約二公里到樂園，繼續前行約二公里，到九華山莊，旁有觀音巨佛即是百年古剎樂善堂，前後車程約四十分鐘，路況甚好。如走一二０縣道接台三線右轉竹東方向，同上地點左轉可達。如走一二０縣道接台三線左轉往尖石方向，經亞洲水泥新竹廠、大肚國小，在七十點五公里處右轉經平交道，沿可多摩休閒農莊路標，約四點五公里可至農莊旁之豐鄉瀑布，並依指標至豐鄉國小、如來寺、樂善堂等，由國小至如來寺約二公里、如來寺至樂善堂約三公里，均單線道路況較差，納莉風災後部分路段崩陷、較窄、偶有落石。
樂善堂建於一八八九年，位處山腰，視野甚廣，橫山風光盡收眼底，俯瞰油羅溪、上坪溪匯流頭前溪，風和日麗亦可遠眺竹東、竹北、台灣海峽。周圍有近二百種木本、草本、竹類植物，立牌解說，寓教於樂，成為自然生態之旅。廟後有經整理之石階及枕木步道，可依個人喜好變換行走其上，各有不同感受，再接大崎棟古道或到密宗之天壇寺、或直走至山頂望月亭繞到如來寺午膳，法師相當客氣，膳畢經楊石屋繞回樂善堂前後約二至三小時。
如腳力尚可且時間充裕者，由如來寺可往豐鄉國小方向前進，中途另有叉路往五峰上坪可接一二二號縣道右轉達五指山、或左轉至清泉、觀霧。如來寺往國小路上假日有農婦及其小孩自產自銷當地特產，亦可充飢，大人小孩均樸質動人。豐鄉國小已廢棄，設有停車場及涼亭，大山背的小孩部分須至竹東員崠國小就讀，求學不易，人口更大量外流。由國小繼續走至瀑布、可多摩農莊約
大山背山標高約七百餘公尺，午後每見山嵐之氣，離市區如此近，氣象竟變化萬千，令人稱奇，山內有十多處觀光果園，冬天可採柑橘；每年四至六月晚可賞螢。九華山莊、可多摩休閒農莊、楊石屋渡假農場、高頂農莊均有供膳宿，尚稱便利。只是大山背山蕭瑟數十年，山亦休生養息數十年，近來人潮漸回流，人工建築、人為破壞漸多，是幸耶？抑不幸耶？